Buah cokelat, yang juga dikenal sebagai buah kakao, memiliki peran penting dalam industri cokelat yang kita nikmati hari ini. Buah ini menjadi bahan utama untuk menghasilkan berbagai produk cokelat yang lezat dan populer di seluruh dunia. Artikel ini akan membahas sejarah buah cokelat, manfaatnya, dan peran pentingnya dalam industri cokelat modern.
1. Sejarah Buah Cokelat (Kakao)
Buah cokelat atau kakao berasal dari pohon cokelat, Theobroma cacao, yang tumbuh di wilayah tropis Amerika Selatan, khususnya di wilayah Amazon. Bangsa Maya dan Aztec di Meksiko diketahui telah mengenal kakao sejak ribuan tahun yang lalu. Mereka menganggapnya sebagai makanan para dewa dan menggunakan biji kakao sebagai alat tukar nilai.
Pada abad ke-16, penjelajah Spanyol membawa kakao ke Eropa, dan kemudian, dengan penemuan mesin steam pada abad ke-18, mulailah produksi massal produk cokelat. Industri cokelat terus berkembang dari waktu ke waktu, dan cokelat menjadi makanan yang diminati di seluruh dunia.
2. Proses Produksi Cokelat dari Buah Cokelat
Proses produksi cokelat dimulai dari pemetikan buah cokelat. Setelah dipanen, biji kakao dipisahkan dari kulitnya dan dibiarkan fermentasi selama beberapa hari. Fermentasi ini penting karena mempengaruhi rasa biji kakao. Setelah itu, biji kakao dikeringkan dan dikirim ke pabrik pengolahan cokelat.
Di pabrik, biji kakao dipanggang untuk menghilangkan kelembabannya dan mengembangkan rasa cokelat yang khas. Biji kakao yang sudah dipanggang kemudian dipecahkan untuk menghasilkan nib cokelat, yaitu bagian dalam biji yang menjadi bahan dasar pembuatan cokelat.
Nib cokelat selanjutnya digiling hingga menghasilkan massa cokelat atau pasta cokelat, yang juga dikenal sebagai chocolate liquor. Massa cokelat ini kemudian dipisahkan menjadi dua komponen: cocoa butter (mentega kakao) dan cocoa powder (bubuk kakao).
Cocoa butter digunakan sebagai bahan dasar untuk cokelat putih dan produk cokelat lainnya, sementara cocoa powder digunakan untuk pembuatan minuman cokelat, kue, dan produk cokelat lain yang tidak mengandung lemak.
3. Manfaat Buah Cokelat (Kakao)
Buah cokelat atau kakao tidak hanya penting dalam dunia kuliner, tetapi juga memiliki manfaat kesehatan yang menarik. Beberapa manfaatnya antara lain:
Sumber Antioksidan: Kakao mengandung senyawa-senyawa antioksidan, seperti flavonoid, yang membantu melawan radikal bebas dalam tubuh dan mengurangi risiko berbagai penyakit degeneratif.
Meningkatkan Mood: Kakao dapat merangsang produksi hormon endorfin, yang dikenal sebagai hormon kebahagiaan, sehingga dapat meningkatkan mood dan mengurangi stres.
Meningkatkan Fungsi Kognitif: Beberapa penelitian menunjukkan bahwa senyawa dalam kakao dapat meningkatkan aliran darah ke otak, sehingga berpotensi meningkatkan fungsi kognitif dan kewaspadaan.
Mengandung Mineral: Kakao mengandung berbagai mineral penting seperti magnesium, zat besi, seng, dan kalium, yang berperan dalam menjaga kesehatan tubuh.
4. Peran dalam Industri Cokelat Modern
Buah cokelat atau kakao memainkan peran sentral dalam industri cokelat modern. Negara-negara di kawasan tropis seperti Pantai Gading, Ghana, dan Indonesia adalah produsen utama biji kakao. Industri cokelat menciptakan lapangan kerja bagi jutaan orang di seluruh dunia, dari petani kakao hingga pekerja di pabrik pengolahan cokelat dan toko cokelat.
Selain itu, cokelat menjadi produk ekspor yang bernilai tinggi bagi negara-negara produsen, memberikan kontribusi positif terhadap perekonomian mereka. Industri cokelat juga terus berinovasi dengan menciptakan berbagai varietas cokelat, dari yang paling murni hingga yang paling kaya akan isian dan toping.
Buah cokelat atau kakao adalah komoditas berharga yang menjadi bahan dasar pembuatan produk cokelat yang kita nikmati hari ini. Dengan sejarahnya yang panjang dan manfaat kesehatannya yang menarik, buah cokelat tetap menjadi bagian penting dalam industri makanan dunia. Jadi, setiap kali Anda menikmati sepotong cokelat, ingatlah peran krusial yang dimainkan oleh buah cokelat dalam menciptakan nikmatnya makanan ini.
Untuk melihat bagaimana bentuk dan penjelasan tentang buah coklat/kakao silahkan tonton video dibawah ini :
0 Comments:
Post a Comment